Economía y Negocios
comercio
Empresas belgas llegan con fuerza a Panamá
Empresas como Turbowinds o Seaderm instalarán en el país sus centros de distribución para toda América Latina.
PRESENCIA. La belga Dredging International se adjudicó un contrato por $177 millones en noviembre pasado para el ensanche y profundización de la entrada del lado pacífico del Canal. En la foto, la draga de corte y succión Vlaanderen XIX. LA PRENSA1165770
roberto gonzález jiménez
ENVIADO ESPECIAL A BRUSELAS
mailto:rgjimenez@Cada vez son más las empresas europeas que ponen su mirada en Panamá. En el corto recorrido de este 2009, ya han pasado por el país una delegación holandesa (con motivo del congreso Panama Maritime IX) y una finlandesa, que recientemente culminó su visita. Entre el 25 y el 27 de marzo, será el turno de 40 empresas belgas que protagonizarán una misión comercial.
La delegación, liderada por el príncipe Philippe de Bélgica, llegará a Panamá procedente de México, el otro destino de esta misión.
“Panamá fue seleccionado como un mercado para visitar por las propias empresas y los asesores comerciales”, apuntó Fabienne L’Hoost, directora general adjunta de la Agencia de Comercio Exterior de Bélgica, quien reconoce que en principio se esperaban menos empresas de las que finalmente participarán en la misión.
“Panamá es un mercado pequeño, pero interesante para explorar”, apuntó Rudy Thomas, director ejecutivo de la Federación de Empresas en Bélgica.
La construcción, en general, y la ampliación del Canal, en particular, son algunos de los grandes atractivos para las empresas belgas. De hecho, dos de las constructoras más importantes del país están trabajando en el dragado de la vía interoceánica: Jan de Nul, que además forma parte de uno de los cuatro consorcios que aspiran a construir el tercer juego de esclusas, y Dredging International, que se adjudicó el dragado de la entrada pacífica del Canal.
Prueba del interés por este sector es la celebración el 26 de marzo del seminario ‘Excelencia belga en la construcción’, que será inaugurado por el príncipe Philippe y contará con la participación de la Confederación de la Construcción belga.
Fuera de la construcción, sectores como energía, transporte, banca, equipos médicos, tecnologías verdes, consultoría turística o el farmacéutico también estarán representados en la misión.
Plataforma
Las posibilidades del país como centro logístico no han pasado inadvertidas para las empresas belgas.
Turbowinds, fabricante de turbinas generadoras de energía eólica, construye actualmente en Howard una planta donde ensamblará y distribuirá sus máquinas a todo el continente. Jean-Pierre Dutry, presidente de la compañía, espera que las operaciones comiencen en septiembre de este año. La empresa ya ha entablado conversaciones con el Gobierno panameño para instalar turbinas en algunos puntos del país y busca, además, socios locales capaces de fabricar las torres y las aspas, “ya que su transporte es muy complejo y costoso”.
La localización de Panamá y sus incentivos fiscales han sido las principales razones que han llevado a esta empresa belga a elegir el país como centro logístico.
Un caso similar es el de Seaderm, fabricante de dermocosméticos a base de productos extraídos del mar. La firma trasladará su centro de distribución regional desde Montevideo a la Zona Libre de Colón en 2010, año en el que también introducirá sus productos en Panamá. “Enviaremos uno o dos contenedores al mes a Panamá y desde allí se redistribuirán al resto del continente”, apuntó André Masy, director general de Seaderm.
Energía
Para la empresa franco-belga GDF Suez –que inició su actividad en el país en 2007–, Panamá se ha convertido en uno de los mercados prioritarios de América Latina para los próximos años.
La energética cuenta con un 51% de la central de Bahía Las Minas, un complejo térmico con una capacidad instalada de 280 megavatios (Mw) y construye en Chiriquí la hidroeléctrica Dos Mares. Sumados ambos proyectos a la planta de Cativá, la compañía tendrá en 2011 una capacidad instalada de 500 Mw, un tercio de la capacidad total actual del país.
“A pesar de la crisis económica internacional, ningún proyecto ha sido parado y no nos hemos planteado vender ninguna instalación. El mercado de América Latina tiene muchas posibilidades”, dijo Katja Damman, vicepresidenta de Comunicaciones Externas de la división de Energía Internacional de la compañía.
Más tradición tiene la presencia en Panamá de otra multinacional belga. El grupo Schreder, especializado en el alumbrado público, opera en el país desde hace 30 años y ha participado en la iluminación del Casco Viejo y del resto de la capital. Además, suministrará las luminarias para la nueva autopista Panamá-Colón.
En el ámbito privado, la empresa instalará la iluminación exterior de proyectos como el Trump Ocean Club y Oceania, ambos en construcción, comentó el presidente de la firma belga, Jean Schreder.
Texte complete en http://mensual.prensa.com/mensual/contenido/2009/02/24/hoy/negocios/1705100.asp
business
Companies eyeing Panama
Panama has hosted business delegations from Holland and Finland so far this year.
Next month, a group representing 40 Belgium businesses will visit, looking for opportunities.
la prensa
on the job: A dredger from a European company works on the Panama Canal. Many European companies are looking to the region for sales and expansion opportunities.1165770
As other markets dry up, more European companies are setting their sites on increasing their business opportunities in Central America, and Panama in particular.
In 2009, Panama has already hosted delegations from Holland and Finland, and is planning to receive a contingent from Belgium in March. That group will include representatives from 40 businesses.
“Panama was selected as a market visit by advisers to the businesses,” said Fabienne L’Hoost, an official with Belgium's Agency for Foreign Trade.
“Panama is a small market, but an interesting one to explore,” said Rudy Thomas, executive director of the Belgium Business Federation.
Construction, and in particular the expansion of the Canal, is the main attraction for Belgian firms. In fact, two of the country's major construction companies are working on the dredging of the waterway. They are Jan de Nul, which also is part of one of the four consortiums that aim to build the third set of locks, and Dredging International, which was awarded the contract to dredge the Pacific entrance to the Canal.
Outside of construction, sectors such as energy, transportation, banking, medical equipment, green technology, consulting, tourism and drug manufacturing will also be represented in the mission.
The possibility of using Panama as a logistics center has not gone unnoticed by Belgian firms.
Turbowinds, which manufactures turbines, is currently building a plant in Howard, where its machines will be assembled and distributed to the entire continent. Jean-Pierre Dutry, company president, expects to begin operations in September. The company has already initiated talks with the Panamanian government to install turbines in some areas of the country, and is seeking local partners to assist the company because “transport is very complex and costly.”
Panama's location and tax incentives offered by the government are the main reasons which led the Belgian firm to choose the country as a logistics hub.
Another Belgium company that already has ties in Panama is Seaderm, which makes cosmetics from materials found in the ocean. The firm is planning to move its regional distribution hub to the Colón Free Zone in 2010.
“We'll send one or two containers per month to Panama, and then redistribute our products to the rest of the continent,” said Company President André Masy.
Texte complete en http://mensual.prensa.com/mensual/contenido/2009/02/24/hoy/english/1703714.asp
Traduction Google au francais
.
.
